डोनाल्ड ट्रंप के राष्ट्रपति बनने के बाद, वाशिंगटन पोस्ट ने अपनी 140 साल की इतिहास में पहला नारा अपनाया: “लोकतंत्र अंधेरे में मरता है।”फिर यह कितना विडंबनापूर्ण है कि अब यह अमेरिकी लोकतंत्र की ज्योति को बुझाने में मदद कर रहा है, जब यह आगामी राष्ट्रपति चुनाव के लिए किसी उम्मीदवार का समर्थन करने से मना कर रहा है।यह फैसला, और अमेरिका के तीन बड़े समाचार पत्रों में से दूसरे, लॉस एंजेलेस टाइम्स का भी ऐसा ही निर्णय, पत्रकारिता को कलंकित करता है, इन अखबारों की अपनी विरासत को शर्मिंदा करता है और एक ऐसे समय में नागरिक जिम्मेदारी का त्याग करता है, जब अमेरिका अपने सबसे महत्वपूर्ण राष्ट्रपति चुनाव का सामना कर रहा है, जो गृहयुद्ध के बाद से सबसे महत्वपूर्ण है।इस चुनाव में यह तय होना है कि क्या अमेरिका एक कार्यात्मक लोकतंत्र बना रहेगा या एक भ्रष्ट प्लूटोक्रेसी में बदल जाएगा, जिसका नेतृत्व एक दोषी अपराधी करेगा, जिसने पहले ही एक राष्ट्रपति चुनाव को पलटने के लिए हिंसा भड़काई है और लोकतंत्र की नींव पर रखी गई परंपराओं के प्रति contempt दिखाया है।
दो पश्चिमी दुनिया के बेहतरीन समाचार पत्रों ने इतनी लापरवाह और गैर-जिम्मेदाराना निर्णय क्यों लिया? यह डोनाल्ड ट्रंप और कमला हैरिस की कार्यालय के लिए योग्यता का कोई तर्कसंगत मूल्यांकन नहीं हो सकता।
यह उनके अपने रिपोर्टिंग और उम्मीदवारों के विश्लेषण के आधार पर भी नहीं हो सकता, जहां ट्रंप द्वारा किए गए झूठ और धमकियों को बेखौफी से दर्ज किया गया है। इस संदर्भ में, किसी उम्मीदवार का समर्थन न करने का निर्णय उनके अपने संपादकीय स्टाफ के प्रति विश्वासघात है। पोस्ट के संपादक-एट-लार्ज, रॉबर्ट कैगन, ने हैरिस का समर्थन न करने के फैसले के खिलाफ विरोध में इस्तीफा दे दिया।मेरी राय में, यह निर्णय केवल कायरता और लालच का संगम है। दोनों समाचार पत्रों के मालिक अरबपति अमेरिकी व्यवसायी हैं: पोस्ट के मालिक जेफ बेजोस, जो अमेज़न के मालिक हैं, और लॉस एंजेलेस टाइम्स के मालिक पैट्रिक सून-शियांग, जिन्होंने बायोटेक्नोलॉजी के जरिए अपनी दौलत बनाई है।बेजोस ने 2013 में अपनी निजी निवेश कंपनी नैश होल्डिंग्स के माध्यम से पोस्ट खरीदी, और सून-शियांग ने 2018 में अपनी निवेश फर्म नैंट कैपिटल के माध्यम से टाइम्स खरीदी। यदि ट्रंप का राष्ट्रपति कार्यकाल उनके लिए शत्रुतापूर्ण हो जाता है, तो दोनों को वित्तीय नुकसान उठाने का जोखिम है।
चुनाव प्रचार के दौरान, ट्रंप ने मीडिया के उन लोगों के खिलाफ कई धमकियाँ दी हैं जो उनका विरोध करते हैं। उन्होंने संकेत दिया है कि यदि वह व्हाइट हाउस वापस पाते हैं, तो वह उन समाचार माध्यमों से बदला लेंगे जो उन्हें नाराज करते हैं, रिपोर्टरों को जेल में डाल देंगे और प्रमुख टेलीविजन नेटवर्कों के प्रसारण लाइसेंसों को छीन लेंगे।तर्क यह सुझाव देता है कि इन धमकियों के सामने, मीडिया को ट्रंप के राष्ट्रपति पद का विरोध करने के लिए अपनी पूरी ताकत लगानी चाहिए, यदि नहीं तो लोकतंत्र और स्वतंत्रता के प्रति सम्मान के लिए, तो कम से कम आत्म-रक्षा के हित में। लेकिन डर और लालच मानव प्रवृत्तियों में सबसे शक्तिशाली हैं।
