चेन्नई: शुक्रवार को तमिलनाडु भाजपा प्रमुख के. अन्नामलाई ने अपनी पार्टी के सदस्यों की हरकतों के बारे में माफ़ी मांगी, जिन्होंने कोयंबटूर के एक होटल चेन मालिक और केंद्रीय वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण के बीच एक निजी बातचीत का वीडियो सोशल मीडिया पर शेयर किया था।वीडियो के लोकप्रिय होने के कुछ ही मिनटों बाद, डीएमके, कांग्रेस और कई ऑनलाइन उपयोगकर्ताओं ने भाजपा की निंदा की, क्योंकि उसने कथित तौर पर एक प्रसिद्ध होटल व्यवसायी पर कोयंबटूर में 12 सितंबर को आयोजित एक कार्यक्रम के दौरान वस्तु एवं सेवा कर (जीएसटी) पर की गई अपनी टिप्पणियों के लिए माफ़ी मांगने का दबाव डाला था।लीक हुए वीडियो में, श्री अन्नपूर्णा रेस्तरां के मालिक श्रीनिवासन को वित्त मंत्री से माफ़ी मांगने से पहले यह कहते हुए सुना गया कि वह किसी भी राजनीतिक दल से संबद्ध नहीं हैं।
एक दिन पहले ही, सीतारमण की मौजूदगी में आयोजित एक कार्यक्रम में उन्होंने जीएसटी के बारे में चिंता जाहिर करते हुए कहा था, “समस्या यह है कि जीएसटी अलग-अलग वस्तुओं पर असंगत तरीके से लगाया जाता है। उदाहरण के लिए, बन पर कोई जीएसटी नहीं है, लेकिन अगर आप क्रीम मिलाते हैं, तो इस पर 18% जीएसटी लगता है।” उन्होंने बताया कि इससे परिवार पैसे बचाने के लिए बन और क्रीम अलग-अलग मांगते हैं।श्रीनिवासन ने यह भी बताया, “लोग कह रहे हैं कि वित्त मंत्री ने मिठाई पर 5% जीएसटी और नमकीन पर 12% जीएसटी लगाया है, क्योंकि उत्तर में मिठाइयाँ लोकप्रिय हैं, जबकि तमिलनाडु में मिठाई, नमकीन और कॉफी अक्सर एक साथ खाई जाती हैं। एक समान जीएसटी लगाना बेहतर होगा,” उन्होंने मजाकिया अंदाज में कहा कि जीएसटी दरों को लेकर भ्रम की वजह से कंप्यूटर “अटक” रहा है।सीतारमण ने उन्हें आश्वासन देते हुए जवाब दिया कि इस मामले पर विचार किया जाएगा।बाद में, उन्होंने एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में उल्लेख किया कि उन्होंने जीएसटी परिषद द्वारा चर्चा के योग्य मुद्दा उठाया है।बातचीत के दौरान मौजूद कोयंबटूर दक्षिण से विधायक वनथी श्रीनिवासन ने मीडिया से कहा कि भाजपा को किसी को भी डराना नहीं चाहिए।इस प्रतिक्रिया के जवाब में, अन्नामलाई ने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म X पर लिखा, “@BJP4TamilNadu की ओर से, मैं हमारे पदाधिकारियों के कार्यों के लिए ईमानदारी से माफी मांगता हूं, जिन्होंने एक सम्मानित व्यवसायी और हमारे माननीय वित्त मंत्री के बीच एक निजी बातचीत को साझा किया।” उन्होंने आगे कहा, “मैंने अन्नपूर्णा रेस्तरां श्रृंखला के सम्मानित मालिक थिरु श्रीनिवासन अवल से बात की, ताकि गोपनीयता के इस अनजाने उल्लंघन के लिए खेद व्यक्त किया जा सके। अन्नपूर्णा श्रीनिवासन अन्ना तमिलनाडु के व्यापारिक समुदाय की आधारशिला हैं, जो राज्य और देश की आर्थिक वृद्धि में महत्वपूर्ण योगदान दे रही हैं। मैं सभी से आग्रह करता हूं कि इस मामले को उचित सम्मान के साथ छोड़ दें।”कांग्रेस नेता राहुल गांधी ने इस घटना की कड़ी आलोचना करते हुए कहा कि अन्नपूर्णा रेस्तरां जैसे छोटे व्यवसाय के मालिक ने केवल सरलीकृत जीएसटी प्रणाली की मांग की थी, फिर भी उनके अनुरोध को अहंकार और घोर अनादर के साथ स्वीकार किया गया।
